Il Piccione
Columba livia
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Stato di conservazione |
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Classificazione scientifica |
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Nomenclatura binomiale |
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Columba livia |
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Sottospecie |
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Il piccione, colombo viaggiatore
o piccione viaggiatore (Columba livia, Gmelin 1789) è una delle specie di columbidi più diffusa in Italia soprattutto nelle
grandi città.
Sistematica
Specie politipica, ha 15 sottospecie riconosciute.
Aspetti morfologici
Di
aspetto simile al colombaccio (Columba palumbus), si
distingue da esso per:
- la
mancanza delle macchie bianche attorno al collo;
- il
becco bruno anziché rosso e giallo;
- la
mancanza di una linea bianca che attraversa superiormente l'ala del
colombaccio;
- il
groppone bianco;
- le
dimensioni leggermente inferiori.
Il piccione è lungo 30-
È resistente e veloce nel volo. La vita di
un piccione comune varia dai 3 ai 5 anni allo stato selvatico, ma può
raggiungere anche 15 anni per le razze addomesticate.
Non è facile distinguere i due sessi, solo
quando stanno insieme si può osservare il comportamento del maschio che
corteggia la femmina gonfiando il collo, roteando più volte su se stesso in una
bizzarra danza ed emettendo un suono rugoloso; è
inoltre possibile distinguere la femmina dalla statura, spesso leggermente più
piccola, e dal fatto che a volte si lascia rincorrere dal pretendente.
Durante l'accoppiamento, il maschio e la
femmina si prendono per il becco e piegano il collo a vicenda molte volte, fino
a quando la femmina non si accovaccia sulle gambe ed il maschio le salta sulla
schiena per fecondarla.
La coppia cova due uova di colore bianco
deposte dalla femmina, per 21 giorni si alternano di giorno la femmina e di
notte il maschio. I nascituri saranno alimentati dalla coppia per i primi 5
giorni con una specie di latte proveniente dal gozzo dei genitori e per i
giorni successivi l'alimentazione sarà un mix tra latte, semi di grano, semi di
granturco e altro che i genitori possono facilmente trovare.
In un mese i piccoli sono pronti per
volare ed abbandonare il nido e solo dopo sei mesi sono in grado di riprodursi.
Habitat
Il piccione è
tipico dell'Europa meridionale, del nord Africa, e del
Medio Oriente. Nelle città italiane come in molte altre europee è altamente
presente, soprattutto nelle piazze e nei parchi. Spesso ciò costringe ad
aumentare la frequenza degli interventi di manutenzione in esterno.
Allevamento
È una razza di
una specie non migratrice, capace di orientarsi egregiamente per ritrovare la
sua colombaia: ciò le ha permesso di essere addomesticata (questa qualità è
stata migliorata da una forte selezione ad opera degli
allevatori).
Nell'antichità i piccioni viaggiatori venivano
costantemente utilizzati per trasportare messaggi in assenza di tecnologie
alternative. L'importanza di questi animali è diminuita con l'utilizzo del
telegrafo e delle moderne tecniche di comunicazione, tuttavia l'uomo non ha mai
smesso di allevarli sia per passione (in Italia esistono validi centri
colombofili) sia per lo studio delle loro capacità di orientamento
ad opera dei ricercatori universitari. Vengono anche usati dall'uomo nella
caccia al colombaccio come richiamo. Le capacità di volo di un piccione sono
impressionanti: in condizioni di tempo ottimale può percorrere anche
Razze
Ne
esistono tantissime razze, con
diversi colori e conformazioni di varie parti del corpo.